Si vuole approssimare una serie di dati mediante una retta o una parabola. I dati considerati possono, ad esempio, essere i risultati di alcune misure sperimentali effettuate in laboratorio e sono rappresentati mediante punti in base alle loro coordinate (x,y). L'obiettivo è determinare i parametri della retta (coefficienti a e b) o della parabola (coefficienti a, b e c) in modo da minimizzare la distanza tra la retta/parabola e i vari punti. Non sono presenti vincoli di uguaglianza, nè di disuguaglianza. Le incognite del problema (geni) sono due nel caso della retta, tre nel caso della parabola.